建國五十多年來，黨和國家一直非常關心和重視廣大學生的身體健康，原國家教委、原國家體委等有關部門從鼓勵和推動學生積極參加體育鍛煉，增強學生體質的目的出發，在不同時期先後制定了《勞衛制》《國家體育鍛煉标準》《大學生體育合格标準》《中學生體育合格标準》《小學生體育合格标準》及初中畢業生升學體育考試辦法等一系列制度，并于2002年開始在全國試行《學生體質健康标準》。這些制度的制定和實施，對于增強學生體質，促進我國學校體育工作具有積極作用，其突出地表現在以下三點。
    1. 對于貫徹落實《體育法》《全民健身計劃》和《學生體育工作條例》，促進和保證體育課教學，以及早操、課間操和課外活動的開展起到了重要的促進作用；
    2. 有利于學生按照要求參加體育鍛煉，促進學生身體素質的發展和自覺參加體育活動行為習慣的養成；
    3 通過這些标準的測試和評價，有效地促進了學校體育工作的展開，對于學校體育評價發揮了重要的作用，是學校體育總體評價的重要内容。
    我國學生體質健康測量與評價制度的演變和發展，是與我國不同時期社會、經濟、科技、文化和教育的發展水平相适應的；是與全國提高青少年的身體健康素質、滿足國家對受教育者的全面發展和培養人才戰略的基本要求相一緻的。新的《國家學生體質健康标準》是在新的曆史條件下，根據社會發展的變化要求，面對新的情況、新的問題所采取的積極措施。建國以來，《勞衛制》《國家體育鍛煉标準》《學生體質健康标準(試行方案)》的制定、頒布和實施，促進了學生體質健康測量與評價制度的發展和完善，為新的《标準》積累了豐富的經驗，了解這些标準的演變和發展，以及當時的社會背景将有利于正确認識并實施新的《國家學生體質健康标準》。
（一）《勞衛制》
    新中國的成立揭開了中國學校體育的新篇章。1950年8月，中國體育訪問團赴前蘇聯，全面考察和學習了原蘇聯體育（包括學校體育）的經驗，引進了《勞衛制》，從1951年開始在部分地區試行。1954年，在借鑒原蘇聯經驗的基礎上，根據在部分地區試行的情況，政務院批準并發布了《勞衛制》暫行條例，經過試行和反複修改于1958年由國務院正式公布實施《勞動衛國體育制度條例》及相關項目标準和測驗規則，其第一條明确指出：勞衛制是國家根據社會主義建設事業需要，對人民在體育鍛煉上的基本要求而制定的，其目的在于鼓勵人民積極參加體育鍛煉，促進體育運動的廣泛開展，提高運動技術水平，使人民身強力壯，意志堅強，更好地為社會主義建設和保衛祖國服務。《勞衛制》由預備級（少年級）、第一級和第二級工三個級别組成，在一級和二級中還按照性别差異根據某一年齡段中體能的發展設置了男女若幹戈年齡組。在項目設置上，除了發展身體素質和機能的鍛煉項目以外，《勞衛制》還設置了諸如射擊、手榴彈擲遠、行軍、國防知識等内容，反映了當時鞏固國家政權和建設祖國的社會需要。當時，學生的體質健康狀況受到國家經濟比較落後、學校衛生條件比較差以及營養不足蹬因素的影響，亟待提高。因此為改善學生的體質健康狀況，在鍛煉身體、建設和保衛組股的熱潮推動下，我國的《勞衛制》産生和發展起來了，并對學校體育教學工作也産生了深刻的影響，促進了包括學生在内的群衆體育運動的開展，對廣大學生和成年人的體制健康起到了積極的作用。
    但在實施的過程中也受到了多種不利因素的影響，例如部分學校核地區受浮誇風的影響，在實施過程中急于求成，搞反複測試，突擊達标，違反體育鍛煉的客觀規律，并沖擊了正常的體育課教學；此外，連續三年的嚴重自然災害導緻了國家的财政經濟困難，廣大學生出現了營養不良，體制健康水平下降，這些使得《勞衛制》的推行受到影響，被迫中斷。此後，在1964年《勞衛制》改名為《青少年體育鍛煉标準》。
雖然《勞衛制》的實施經曆了轟轟烈烈、坎坷與挫折，但它在特定的曆史條件下，為改善和提高少年兒童的體質健康狀況作出了不可磨滅的巨大貢獻，開創了中華人民共和國成立以來國民體質健康促進事業的新紀元，也開創了學生體質健康評價工作的先河。
（二）《國家體育鍛煉标準》
    結束了“文化大革命”的10年動亂，重新确立了體育在學校教育中的地位和作用。1975年五月，經國務院批準，國家體委公布了《國家體育鍛煉标準》，要求在學校廣泛實施，此後，在1982年，1990年又進行了修改，一直沿用至今。1995年開始施行的《中華人民共和國體育法》規定：學校必須實施國家體育鍛煉标準，對學生在校期間每天用于體育活動的時間給予了保證。
    在這一時期，我國國民經濟和各項事業都進入了良性發展的軌道，特别是1978年黨的第十一屆三中全會做出了把工作中心轉移到社會主義現代化建設上來和實行改革開放的戰略決策，帶來了國民經濟的快速增長，同時特别重視受教育者應掌握充足的知識和技能，強調全面發展。在科學技術轉化為生産力，提高勞動效率，使人民群衆的生活水平得到了穩步的改善與提高的同時，也使人們從事體力勞動的機會不斷減少，電視機、視盤機（VCD機和DVD機）、計算機等的普及也導緻學生身體活動時間不斷減少，生活水平提高與體制健康水平下降的矛盾逐漸現象。社會對于學生的體質健康更加重視，從1985年開始，教育部、國家體育總局、衛生部、國家民族事務委員、科學技術部等五部委（局）共同組織展開了全國性的學生體質健康調研，到2005年已經進行了五次，以全面了解我國學生的體質與健康狀況及其變化趨勢。
    實施《國家體育鍛煉标準》的目的是：鼓勵和推動人民群衆，特别是青少年、兒童積極參加體育鍛煉，以增強體制，提高運動技術水平，培養共産主義道德品質，更好地為社會主義現代化建設和保衛祖國服務。《國家體育鍛煉标準》面對全體人群，分四個組進行測驗，分别是兒童組，9~12歲，相當于小學3~6年級；少年乙組，13~15歲，相當于初中；少年甲組，16~18歲，相當于高中；成年組，19歲以上，相當于大學。其測試内容主要是對身體素質項目進行測驗，共分五大類，與《勞衛制》相比删除了射擊、手榴彈擲遠、行軍、聽一般國防知識等内容。所選項目強調增強體質效果好，少而精，既能促進身體全面發展，又簡便易行，便于測試記錄成績，并适當兼顧為提高運動技術水平打基礎。主要由體育行政部門主管，具體實施時會同教育等有關部門進行，同時強調學校應當把體育鍛煉标準的施行工作同體育課、課外體育活動緊密結合，并納入學校工作計劃。它的推行對促進全社會關注學校體育，督促學生積極地參加體育鍛煉，保證身體正常發育，增強體制都起到了重要的作用。
（三）《學生體質健康标準（試行方案）》
    進入21世紀以來，我國的綜合國力有了極大的提高，人民的生活水平發上了翻天覆地的變化，越來越多的中國人開始享受科學技術和現代文明所帶來的便捷、舒适的現代生活。現代文明在帶給人們充分的物質享受的同時，也給人類的健康帶了新的威脅。由于精神緊張、營養過剩、運動不足、環境污染等因素所引發的非傳染性疾病在全球的不斷蔓延，處于“亞健康狀态”的人群不斷地擴大。對于學生來說，升學壓力大、睡眠不足正成為影響他們身心健康的重要因素；生活水平的普遍改善，熱量、脂肪等攝入過多及食物結構的不盡合理，加之營養科學知識的宣傳普及滞後，特别是沉重的課業壓力使得學生餘暇鍛煉時間減少，導緻了肥胖發生率的不斷增加。2002年學生體質健康監測結果顯示，學生形态發育水平繼續提高、營養狀況繼續改善、握力水平有所提高、幾種常見疾病（低血紅蛋白、齲齒等）的患病率繼續下降；反映肺髒功能的肺活量測試繼續呈現下降趨勢；超重及肥胖學生明顯增多，已成為城市學生重要的健康問題。
    為了解決這些問題，适應社會發展以及人們對健康的迫切需要和對生活質量的不斷追求，必須從青少年兒童的健康抓起。因此，2002年7月由教育部、國家體育總局聯合下發了《學生體質健康标準（試行方案）》，作為《國家體育鍛煉标準》在學校的具體實施，并在第一條指出了它的目的和意義：貫徹《中共中央國務院關于深化教育改革全面推進素質教育的決定》提出的“學校教育要樹立健康第一的指導思想，切實加強體育工作”的精神，促進學生積極參加體育鍛煉，養成經常鍛煉身體的習慣，提高自我保健能力和體質健康水平。
    “健康體魄是青少年為祖國和人民服務的基本前提，是中華民族旺盛生命力的體現。”這是中共中央國務院在當前的曆史條件下，從我國人才培養和可持續發展戰略的高度出發對青少年學生提出的基本希望和要求，也為研制《學生體質健康标準》确定了明确方向，同時，青少年學生的全面發展以及增進健康的問題已成為全世界所關注的熱門話題。《學生體質健康标準（試行方案）》根據學生的生長發育規律，将測試對象按照年級分組，小學一、二年級為一組，小學三、四年級為一組，小學五、六年級為一組，初中和高中每年級為一組，大學為一組。該标準從身體形态、身體機能、實體素質等方面綜合評定學生的體質健康狀況，在測試内容中，選擇了與學生身體的發展及身體健康素質關系最為密切的一些要素作為測試的内容。例如：新增加了“身高标準體重”這一指标對學生身體的勻稱進行評價，間接反映學生的營養狀況，以引導學生及家長和全社會來關注少年兒童的身體形态和肥胖（或營養不良）狀況。
    在《學生體質健康标準》試行過程中，對于引導學生正确認識和了解自己的健康狀況，有針對的進行身體鍛煉起到了非常積極的作用。但是随着時代的發展，人們對自身健康的要求越來越高，标準也需要不斷發展完善，同時這些标準在實施過程中也難免出現一些這樣或那樣的問題，例如，由于《學生體質健康标準（試行方案）》中部分項目的評分标準較低，原本是想激發學生鍛煉的興趣和積極性，但有的學生卻因為不需要過多努力就能及格，鍛煉的積極性反而下降；此外，為了較準确的對學生進行測試并減輕教師負擔，《學生體質健康标準（試行方案）》沒有過多選用可用于鍛煉的項目和内容，而是提出通過體育課中豐富多彩的教學内容來促進學生積極鍛煉，從而提高測試成績，但同時由于部分學校對體育課教學内容缺乏明确的要求，這些在一定程度上也影響了學生的體質健康水平。2005年全國學生體質健康與健康調研結果表明：學生形态發育繼續提高，營養狀況繼續改善，低血紅蛋白等常見病檢出率繼續下降，握力水平有所提高；但同時也存在一些不可忽視的問題，包括肺活量水平繼續呈下降趨勢，速度、爆發力、力量耐力素質水平進一步下降，肥胖檢出率繼續上升，視力不良檢出率仍然居高不下。為扭轉這種不利局面，切實加強學校體育工作，改善學生體質健康水平，教育部和國家體育總局組織專家在廣泛深入調查研究的基礎上，對《學生體質健康标準》進行了完善和修改。